Născută în satul Dealu Perjului, județul Bacău, la 19 februarie 1951, Maria Ploae este actriță română de teatru și film. Povestea de viață a cunoscutei actrițe în vârstă de 70 de ani pare să fi dat naștere expresiei „Viața bate filmul”. Cu o copilărie petrecută pe pajiștile din satul natal, unde ducea oile la păscut, Maria Ploae a avut parte de un parcurs demn de prezentat pe marele ecran. Așa cum chiar ea mărturisește în diferite interviuri de presă, a avut parte de o transformare radicală, de la ciobăniţă la actriţă de top, apreciată în ţară şi peste hotare.
După ce a fost înfiată de o mătușă la vârsta de 12 ani, destinul avea să i se schimbe radical. A plecat din județul Bacău în capitală, unde a absolvit Institutul de Artă Teatrală şi Cinematografică din Bucureşti, debutând încă din anii studenției cu „Frații Jderi”, în anul 1974, regizat de Mircea Drăgan. A jucat în peste 40 de lungmetraje, dintre care amintim: „Toamna bobocilor“ (1975), „Dumbrava minunată“ (1980), „Dincolo de pod“ (1976), „Mânia“ (1977), „Un bulgăre de humă“ (1989), „Undeva în Est“ (1991), „Faimosul Paparazzo“ (1999), „Binecuvântată fii, închisoare“ (2002), „Logodnicii din America“ (2007) şi „Cardinalul“ (2019).
Pentru rolul din „Promisiuni“, din 1985, regizat de Elisabeta Bostan, a câştigat premiul de interpretare la Costineşti. În anul 2002 a fost decorată cu Ordinul Naţional „Pentru Merit” în grad de Cavaler. A primit Premiul de Excelenţă TIFF la ediţia din 2020 a festivalului de film desfăşurat la Cluj-Napoca.
